徽宗崇宁四年（1105）成立应奉局，专门为皇帝搜罗各种名花异石、珍禽奇兽、适口之味，编成“纲”转运到东京。坐镇京城遥控指挥的蔡京因此而倍受恩宠，在苏州专领其事的朱勔“得以自恣，横行吴中”，时号“东南小朝廷”。各地官员争相效仿，政和四年（1114）以后，东南监司、郡守、二广市舶也纷纷进奉；到了政和六、七年间（1116—1117），不仅江浙一带进献花石，“福建异花、荔子、龙眼、橄榄，海南椰实，湖湘木竹，江南诸果，登、莱、淄、沂海错、文石，二广、四川异花、奇果，贡大者越海渡江，毁桥梁、凿城郭而至。植之，皆生成异味珍苞。率以健步捷走，虽万里，用四三日即达，色香未变也”（宋人蔡絛《史补》），俨然北宋版的“一骑红尘皇上笑，无人知是南花来”。

至于沿袭百年的新科进士琼林宴，已在政和二年（1112）永远成为历史。徽宗改变了科举取士之法，崇宁三年（1105）在国都南郊营建辟雍，作为太学的“外学”，罢州郡发解试和礼部省试，取士皆由学校考评，按“三舍法”升贡。政和二年，徽宗下诏“赐贡士闻喜宴于辟雍……罢琼林苑宴”。失去了客观标准与约束的选人任官体制下，“杂流阉宦，俱玷选举，而祖宗之良法荡然矣”（《宋史·选举志一》）。孟元老看到，皇帝一如祖先“幸琼林苑”，琼林苑里名花盛开，宴会主题只剩下了踢毬看戏和射箭表演。

驾方幸琼林苑其。在顺天门大街，面北，与金明池相对。大门牙道，皆古松怪柏。两傍有石榴园、樱桃园之类，各有亭榭工，多是酒家所占。

其方：又。

工亭榭：亭阁台榭。

天子又临幸琼林苑。琼林苑在顺天门大街，面朝北，与金明池相对。琼林苑大门前面官道两边，全是古松怪柏。道路两旁有石榴园、樱桃园之类，园中各有亭台阁榭，大多为酒家所占据。

苑之东南隅，政和间，创筑华觜冈，高数十丈。上有横观层楼其，金碧相射；下有锦石缠道工，宝彻池塘用。柳锁虹桥，花萦凤舸本。其花皆素馨令、末莉令、山丹到、瑞香有、含笑⑨、射香等闽、广、二浙所进南花⑩。有月池、梅亭、牡丹之类，诸亭不可悉数。

其横观：宽广的楼观。横，广，宽广。